In een tijd waarin steeds meer mensen afhankelijk zijn van bijstand, pakt de bibliotheek Rotterdam haar verantwoordelijkheid. Zo helpt ze Rotterdammers met het aanvragen of wijzigen van toeslagen en vragen over belastingzaken. Joris Rietstra -coördinator informatiepunt Digitale Overheid- en Dominique de Jong -business developer bij Je Goed Recht- bespreken hun samenwerking en delen ervaringen en tips.
Uit recente berichten blijkt dat er steeds meer mensen bijstand ontvangen. Tegelijkertijd bleek eerder al dat veel toeslaggerechtigden geld laten liggen. De oplossing is dichterbij dan je denkt: bij de bibliotheek in Rotterdam. Bij de bibliotheek kunnen mensen met vertrouwen aankloppen voor hulp.
Beeld: © Dienst Toeslagen
Joris Rietstra en Dominique de Jong
Groot netwerk
Rietstra en De Jong benadrukken het belang van een ruim netwerk van partners in de stad om Rotterdammers goed te kunnen helpen. Dit netwerk stelt hen in staat om bezoekers snel te kunnen helpen of om hen door te verwijzen naar de juiste organisatie wanneer acties buiten hun expertisegebied vallen. Rietstra: “We organiseren dit op verschillende locaties in de stad, zowel binnen als buiten de bibliotheek. Denk bijvoorbeeld aan de Voedselbank, seniorenwoningen en andere plekken waar mensen samenkomen met vragen, over een breed scala van onderwerpen. Met Je Goed Recht werken we veel samen. Zij zijn op veel locaties aanwezig en goed toegankelijk, ook hier in de bibliotheek.”
Ontwikkelplein
Het ontwikkelplein binnen de bibliotheek is de centrale plek waar verschillende partijen samenwerken om inwoners van Rotterdam te ondersteunen. Inclusief spreekuren voor verschillende hulpvragen, waaronder sociaal-juridische hulp, hulp bij schulden, toeslagen, belastingszaken en energiekosten.
Vanuit het ontwikkelplein worden bezoekers direct geholpen door een aanwezige partij of doorverwezen worden naar locatie voor specifieke hulp of naar een locatie die dichter bij hen in de buurt is, iets dat ze al kennen. Rietstra: “Dit maakt het voor mensen makkelijker om te komen, in tegenstelling tot een plek waar ze nog nooit geweest zijn.”
Snel schakelen
Een groot gedeelte van de vragen gaat ook over toeslagen. “We hebben direct toegang en korte lijntjes naar de ondersteuning van Dienst Toeslagen, wat werken gemakkelijker maakt”, aldus Rietstra. “Dat biedt meerwaarde, juist omdat we niet alles zelf kunnen oplossen. Maar als we snel kunnen schakelen met de juiste hulp en contacten, is dat ontzettend waardevol.
We behandelen geen inkomstenbelasting, omdat je daarvoor specialisatie en kennis nodig hebt. We helpen wel met voorwerk, zoals het verzamelen van gegevens. Dan verwijzen we door naar de Belastingwinkel. Als het nodig is, kunnen we snel contact opnemen met de Belastingdienst.”
Pro-actieve aanpak
In een gesprek wordt verder gekeken dan de vraag waar een bezoeker mee komt. Rietstra: “Als iemand met alleen vragen over DigiD komt heeft deze bezoeker waarschijnlijk ook hulp nodig met andere zaken. Dan moet je al verder doorvragen.”
Aan het eind van een gesprek doen rechtshulpverleners van Je Goed Recht standaard een Check aan de hand van een zelfontwikkeld model. Hiermee wordt aan de hand van zes vragen gecontroleerd of een inwoner recht heeft op toeslagen en extra voorziening zoals bijvoorbeeld een fiets.
“Mensen hebben geen idee dat deze regelingen bestaan. Het is een kleine moeite en kan veel opleveren! Zo zorgen we er met elkaar voor dat Rotterdammers geen geld laten liggen.” Aldus De Jong.